这对于唐子豪来说,是一次新的契机。2014年,在美国高中联赛和西班牙篮球学院打出名堂的唐子豪加盟加州大学河滨分校,成为有史以来拿到NCAA一级联赛学校全额奖学金的中国后卫,意气风发。但让他失望的是,原先招募他的教练生重病离开球队,新帅丹尼斯-克茨完全不给这位新人丝毫的上场时间,坚持使用老兵阵容来打比赛。尽管克茨私下表示对唐子豪的训练状况和表现出来的实力很满意,但为了球队的战绩他没有任何启用新人的意思。
稍后,回国参加国奥集训的唐子豪在同国内球员不断的训练和对抗中,信心大增,萌生了打CBA职业联赛的想法。在国奥,他的上场时间很少,但他的能力和潜力得到了教练组的高度认可,主教练崔万军认为唐子豪身体强壮,个人攻击能力强,有着鲜明的美式风格。接下来的CBA试训中,唐子豪表现出来的实力和潜力让上海男篮教练组惊喜,很快拍板决意签下这个进攻能力很强的后卫。同时,唐子豪也通过了江苏同曦的试训,对方表示让唐子豪提出报价。之后,唐子豪决定加盟诚意十足、准备树他为未来核心的上海男篮,但可惜的是,他因为没有参加此前的选秀,无法在篮协注册,最终与上海男篮和CBA缘悭一面。
柳暗花明的是,前国家男篮主帅、现爱荷华能量主教练邓华德在今年夏天来上海开设篮球课,特意让唐子豪参加他们球队的试训。邓华德此前很早就知道唐子豪声名在外,看过他的比赛录像,对他颇为欣赏,而在实地考察之后,更是赞赏不绝,“他的基本功很好,进攻能力太强了,让我有些吃惊的是,他比我录像中看到得还要强壮。”
随即,他正式邀约唐子豪在11月初参加球队的训练营。今年只有19岁的唐子豪在训练中表现出色,在和大他很多岁的队友对抗中完全不落下风,让邓华德吃了定心丸。训练营原本有17名球员参加,几轮筛选之后,唐子豪留在最终的12人名单之列,拿到球队的工作合同。“以克里斯(唐子豪)的能力,他完全可以留在我们的球队,我现在很难说他接下来是否有稳定的上场时间,但只要他努力,他一定会有机会。”邓华德说,在训练营中,他更多培养后场双能卫的唐子豪打组织后卫。
对于此前经历一些风波的唐子豪来说,也算是苦尽甘来,再启征程。“能够加盟NBDL,在这个水平很高的联盟训练和比赛,对我肯定是一次很好的学习机会。我现在想得就是努力训练,争取有上场机会,不断磨练和提高自己。”唐子豪平静地说。他的经纪人、前锐体育经纪公司总经理沙伊峰欣喜地表示,“他此前没有加盟上海男篮打CBA唐子豪回国,我们都觉得遗憾。但现在能够加入比CBA水平还要高的NBDL,是一次非常好的机会,唐子豪一路走过来很不容易,但他始终坚持自己的篮球梦想。现在,这是对他的肯定,同时,也是一次很大的挑战。”
如此,唐子豪继巴特尔、孙悦和易建联之后唐子豪回国,成为加入NBDL的第四位中国球员,其中后三位是从NBA被下放到发展联盟的职业球员,而唐子豪是直接跃升到职业联赛的业余大学球员。NBDL目前有18支球队,爱荷华能量是孟菲斯灰熊的附属球队,白边、丹尼-格林、林书豪、克拉克森、马科斯-莫里斯等30位活跃在NBA新赛季的球星是前NBDL球员。