芝加哥大学,英文名University of Chicago人们通常会误解芝加哥大学的好处。第一,很多同学认为芝加哥大学是常春藤盟校之一。事实上,所有八所常春藤盟校都集中在东北海,远离芝加哥。很多人认为芝加哥大学也是一所古老的学校。事实上,芝加哥大学成立于1890年,由美国历史上最大的财阀洛克菲勒家族投资。这比国内很多名校早不了多少。虽然比其他名校年轻很多,但芝加哥大学成立于20世纪初,恰好碰上全球高等教育革命。一方面,科技的发展迫使大学选择继续作为机构还是发展科研职能。
另一方面,学生应该继续拓宽自己的综合素质,或者专注于专业学习。于是在这个时代,芝加哥大学推出了芝加哥计划。简单来说,所有学生在学习专业知识之前,都必须经过核心课程的学习。所以核心课程是指对于刚进入大学的新生,大一大二必须修完学校指定的15门核心课程的学分。每个核心课程的名额很少由专职教授而不是助理教授来教授。理工科的学生必须修人文社科的课程,反之亦然。修完学分后,只能根据自己的兴趣和方向选择专业课。经过这样一系列的改革,芝加哥大学不仅脱颖而出成为顶尖大学,也对美国其他大学产生了深远的影响,成为教育史上第一所真正意义上的现代美国大学。